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Red Moor (Rhön)

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The Red Moor (German: Rotes Moor) is a raised bog in the Rhön, an upland area in central Germany. It lies in the part of the UNESCO Rhön Biosphere Reserve that belongs to the state of Hesse, and it has been a nature reserve since 1979. The reserve covers 314.7 hectares.[1] It lies between the Wasserkuppe and Heidelstein mountains, in the district of Fulda.[2][3]

How the bog formed

The bog began to form after the last ice age, about 12,000 years ago. More than 900 millimetres of rain falls there each year, and this helped peat to build up.[4] Over thousands of years, a fen at first turned into a raised bog, with a surface that bulges upwards like a watch glass.[5]

Plants and animals

The remaining raised bog itself covers only about 5 hectares. Around it grow woods of Carpathian birch, covering about 59.5 hectares.[6] The plants of the bog include red and other peat mosses (Sphagnum), round-leaved sundew and butterwort.[7] More than 36 kinds of mammal have been recorded there.[8] The birds include the black grouse, which has become very rare, and the woodcock,[9] and more than 120 species of bird can be found in the area altogether.[10]

Damage and restoration

The regional newspaper Main-Post reports that peat was cut in the Red Moor for 175 years, from 1809 to 1984, and that the inner part of the bog was badly damaged as a result.[11] Peat began to be used as fuel because, towards the end of the 18th century, when the population was growing quickly, firewood and building timber had become scarce.[12] The paper describes the bog itself, of about 55 hectares, as the largest raised bog in Hesse.[13] For 175 years, until the 1980s, peat was dug from the bog for the spa towns of the Rhön, and this badly damaged the main body of the bog.[14] Work to restore the bog began in 1979.[15] Because the water-holding structures built at that time no longer worked well, a large new project to rewet and restore the bog began in the summer of 2023.[16]

References

  1. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Im hessischen Teil des UNESCO-Biosphärenreservats Rhön liegt das im Jahr 1979 ausgewiesene Naturschutzgebiet Rotes Moor (Größe: 314,7 ha).
  2. ↑ "Verordnung über das Naturschutzgebiet „Rotes Moor" vom 7. Dezember 1997" (PDF) (in Deutsch). Regierungspräsidium Kassel, via Hessisches Landesamt für Naturschutz, Umwelt und Geologie. Retrieved 20 October 2026. Gersfeld im Landkreis Fulda. Es hat eine Größe von 314,7 ha.
  3. ↑ "Verordnung über das Naturschutzgebiet „Rotes Moor" vom 7. Dezember 1997" (PDF) (in Deutsch). Regierungspräsidium Kassel, via Hessisches Landesamt für Naturschutz, Umwelt und Geologie. Retrieved 20 October 2026. Das zwischen Wasserkuppe und Heidelstein gelegene Rote Moor wird in den Grenzen, die sich aus der in Abs. 3 genannten Abgrenzungskarte ergeben, zum Naturschutzgebiet erklärt.
  4. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Die Entstehung des Moores begann nach der letzten Eiszeit vor ca. 12.000 Jahren. Hohe Niederschlagsmengen von über 900 Millimetern pro Jahr begünstigten das Torfwachstum
  5. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. so dass sich aus einem anfänglichen Niedermoor dann über die Jahrtausende hinweg ein uhrglasförmig gewölbtes Hochmoor entwickeln konnte.
  6. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Sie erstreckt sich nicht über den eigentlichen Hochmoorkörper (ca. 5 Hektar), sondern über die umliegenden Karpatenbirkenwälder (ca. 59,5 Hektar).
  7. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Die Vegetation im verbliebenen Hochmoor ist geprägt von Torfmoosen wie dem roten Magellans Torfmoos, dem Spieß-Torfmoos, dem Rundblättrigen Sonnentau und dem Fettkraut.
  8. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Zur Fauna des Roten Moores zählen über 36 Säugetierarten
  9. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Zur heimischen Vogelwelt zählen das leider sehr selten gewordene Birkhuhn und die Waldschnepfe.
  10. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Insgesamt sind über 120 Vogelarten hier zu finden.
  11. ↑ Marion Eckert. "Rotes Moor: Torfabbau nahm dem Moor die Grundlage". Main-Post (in Deutsch). Retrieved 20 October 2026. 175 Jahre lang, von 1809 bis 1984 wurde im Roten Moor Torf abgebaut. Der innere Bereich des Hochmoores ist, bedingt durch die lange Abtorfung, stark beschädigt.
  12. ↑ Marion Eckert. "Rotes Moor: Torfabbau nahm dem Moor die Grundlage". Main-Post (in Deutsch). Retrieved 20 October 2026. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts, in einer Zeit starker Bevölkerungszunahme, waren Brenn- und Bauholz knapp geworden.
  13. ↑ Marion Eckert. "Rotes Moor: Torfabbau nahm dem Moor die Grundlage". Main-Post (in Deutsch). Retrieved 20 October 2026. Renaturierung des eigentlichen, rund 55 Hektar großen Hochmoores, dem größten Hochmoor Hessens.
  14. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Durch eine 175 Jahre andauernde Abtorfung bis in die 80er Jahre des letzten Jahrhunderts für die umliegenden Kurorte der Rhön wurde der Hochmoorkörper jedoch stark geschädigt.
  15. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Schon ab 1979 begannen umfangreiche Renaturierungsmaßnahmen
  16. ↑ "Das Rote Moor" (in Deutsch). UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Retrieved 20 October 2026. Deshalb wird im Sommer 2023 mit umfangreichen Maßnahmen zur Wiedervernässug und Renaturierung des Roten Moores begonnen.
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